当地时间8月14日，特朗普签署行政备忘录，授权美国贸易代表审查所谓的“中国贸易行为”，包括中国在技术转让等知识产权领域的做法。

这一审查的结果未定，但有可能导致美国对从中国进口的商品征收新关税。

美方声称此举为了确保“公平和对等的贸易规则”。而分析普遍认为，美国只是打着“公平贸易”的旗帜违反自由贸易，实行贸易保护，进而减少其日益严重的贸易逆差。

清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭表示，贸易逆差是美国发起审查的核心原因。根据美国商务部的数据，2016年，美国贸易逆差总额达到5023亿美元，其中美国对中国的逆差为3470亿美元，占美国逆差总额的47.3%。

而备忘录可能会打开美国对华发起“301调查”的大门，这种根据美国国内贸易法实施、带有强烈单边色彩的“古董”级的调查分为调查取证、谈判磋商、制裁执行三个阶段。分析认为，中国应按照WTO多边规则积极应对谈判磋商，并做好与美国在WTO“对簿公堂”的准备。

8月15日，商务部回应称对此表示严重关切，希望美贸易代表要尊重客观事实，慎重行事。如果美方不顾事实、不尊重多边贸易规则而采取损害双方经贸关系的举动，中方绝不会坐视，必将采取所有适当措施，坚决捍卫中方合法权益。

借口“公平”实施贸易保护

美国时间8月14日，美国总统特朗普签署总统备忘，指令美贸易代表莱特希泽决定是否就中国有关法律、政策、实践或做法可能不合理或歧视性地损害美国知识产权、创新或技术发展展开调查。同日，美贸易代表发表声明，表示将进行全面调查，并根据需要采取措施。

周世俭告诉21世纪经济报道记者，特朗普授权审查“中国贸易行为”名为公平，实为对贸易逆差耿耿于怀，借口公平贸易实施贸易保护，并掺杂着市场开放、知识产权保护、朝鲜问题等多种诉求，借此向中国施压。

他表示，美国是最早提出自由贸易的国家，上世纪40年代美国就高举自由贸易的旗帜，但是随着美国人力成本的提高，美国产品失去了竞争力。于是，上世纪七八十年代，美国提出了公平贸易。“手持公平贸易大棒，盲目追求贸易平衡，这实际上是19世纪末的落伍的工商贸易思想。”

商务部研究院国际市场研究所副所长白明向21世纪经济报道记者表示，特朗普此举是借口公平贸易抵制自由贸易，其所谓的“公平”只是依据其自身的尺度--推动制造业回归，片面强调美国就业，进而保证其选票--来确定的。

“贸易是否公平有不同的衡量尺度，比如一个手机，在美国进零件，在中国装配，输入美国时是200美元，但我们就赚几美元，按照我们的角度看，这是不公平的。”

知识产权是此次审查的重点。白明表示，过去中国在专利制度等方面尚不完善，但如今中国在知识产权保护上取得了有目共睹的成绩，中国正在从制造大国走向制造强国，知识产权保护是自身发展的需要，近期更是强调创新驱动的重要性，然而美方对此视而不见，更多的是借口知识产权施行贸易保护。

商务部表示，中方一直高度重视知识产权保护，已建立了较为完备的保护知识产权法律体系，《反不正当竞争法》、《专利法》、《著作权法》等法律正在修订，中国还设立知识产权法院，执法上加大了刑事打击力度，中国国务院还专门成立了全国打击侵权假冒工作领导小组。

技术转让上，白明表示，美国在高技术方面对华多有防备，然而美国对华贸易中高科技才具备比较优势，限制高科技对华出口正是美中贸易逆差的重要原因。

“如果美国只对中国有贸易逆差，那可能是中国的问题，但实际情况是，去年美国对101国家和地区都有贸易逆差问题，而且从1971年起，美国就有贸易逆差了，而且越来越大，如今还是建立在美国通过美元‘特权’消除了大量逆差的基础之上的：2008年至2015年美国的外贸逆差总值将近四万亿，但2008-2014年，美国通过量化宽松印了3.96万亿美元，基本解决了贸易逆差问题。”周世俭说。

周世俭表示，近期来中国一直在致力于减少这一逆差，通过“百日计划”放开了美国牛肉、大米进入中国的限制，今年上半年还加大了进口美国液化天然气和石油的比例，按美国统计，今年上半年其对中国出口增长了15.6%。