以文化事业引领产业发展，以产业收益助推文化事业，大唐西市通过保护和开发传统历史文化资源，探索出民营资本投入文化事业，并实现与文化产业双轮驱动的良性发展模式，成为民间资本参与文化遗产保护及文化产业发展的有益尝试。

文物遗址由“死”变“活”

历史文化名城西安深埋于地下的文物遗址众多，由于相当数量的文物遗存位于群众居住区及商业区，保护与开发难度较大，成为难见天日的“死遗址”。

据史料记载，位于西安市劳动南路和东桃园村之间的西市是一千多年前唐长安城的商业中心，这里是当时世界上最重要的国际性市场，其商业贸易西至罗马、东到朝鲜半岛，是业态最发达的世界贸易中心和丝绸之路真正意义上的起点。在大唐西市公司对这里进行保护开发前，这一区域是位于西安市郊区的小型批发市场和普通民居，遗址被深埋在地下难见天日，历史文化价值无法实现。

2001年，为保护文物遗址，西安市委、市政府决定利用社会资本对唐长安城西市遗址进行保护和利用。经过反复筛选和考察，最终确定由西安大唐西市文化产业投资有限公司独立投资建设。这一项目规划用地500亩、总建筑面积128万平方米、总投资45亿元人民币。据大唐西市文化产业投资有限公司董事长吕建中介绍，在文物行政部门的监管和文物专家的指导下，大唐西市确立了“遗址保护专业化、文物保管规范化、展陈体系特色化、教育活动多元化”的指导思想，对建设范围内进行考古普查与发掘工作。

经过专业人员的考古挖掘，这里发现了唐代的石桥、水沟及车辙等历史遗迹，为保护这些不可再生资源，大唐西市公司投资3.2亿元，将原定于商业开发的20亩地改建为博物馆，成为我国民间资本保护国家历史文化遗产的首例。现在已建成开放的博物馆面积达3.5万平方米，展示面积达8000平方米，馆藏文物2万余件，已接待国内外游客50 万人次。目前，西市遗址已被纳入丝绸之路跨国联合申报世界文化遗产的名录，大唐西市博物馆也已入选国家文物局2008年首次公布的全国博物馆名录。