澳大利亚皇家墨尔本大学开发了一种可以抑制脱发基因的技术,该技术通过阻断FGF5基因的信号表达,帮助头发长时间保持在生长期,从源头防止头发脱落。

FGF是Fibroblast Growth Factor的简称,广泛存在于各细胞组织中,迄今为止共鉴定出 23 种FGFs。作为这个家庭的一员,FGF5是影响毛发生长周期的重要因子。

人类头发的生长周期包括生长期 (Anagen )、衰退期 (Catagen) 和脱落期(Telogen) 三个阶段。生长期持续2-6年,是头发生成的关键阶段。衰退期一般持续1-2周左右,头发停止生长,逐步脱离发根。而脱落期时间大概在5-6周左右,这期间头发会自动脱落。

FGF5是启动毛发从生长期向脱落期过渡的关键信号,当FGF5激活时,会释放信号诱导毛发结束生长,快速进入脱落期,所以又被称作脱毛基因。

早在1994年,加利福尼亚大学遗传学系的赫伯特博士就在《细胞》杂志上发文,提供了FGF5能抑制毛发生长的研究证据。在实验中,他们将小鼠的FGF5基因靶向敲除,结果实验体长出了异常长的毛发。

2007年在《遗传杂志》上刊登的论文也通过基因组方法证明了FGF5是家猫毛发长度的主要遗传决定因素。基因突变会破坏FGF5蛋白的生物活性,导致某些品种猫遗传长毛品相。

FGF5也被确定为雄激素性脱发的潜在重要因素。2017年,一项针对早发性雄激素性秃发症的男性的大型全基因组关联研究发现,FGF5中的多态性与男性型脱发有很强的相关性。此外,年龄、头皮污垢、遗传、营养状态不良等等都会刺激FGF5的激活。

因此这个在最终端执行头发脱落的基因如果无法抑制,任何止脱生发的方法手段都只能是隔靴搔痒。

皇家墨尔本大学的唐鹤生博士多年以来一直在研究影响人类头皮中的FGF5的办法,只要找到抑制这种基因活性的植物提取物质,就可以延长头发生长周期,减少头发掉落,从根本上解决人类脱发问题。唐鹤生博士与中国的爆发科学团队一起,使用基于体外细胞的分析技术筛选了数百种植物分子来对抗FGF5信号传导的功效,最后通过活性发酵技术,从19种天然植物的萃取精华中成功提取到一种活性酶成分,它能强力阻断FGF5脱发基因的释放和表达,从源头上止脱。唐鹤生博士将其命名为FGF5防脱酶。

在唐博士领导下,科学团队将FGF5防脱酶用于脱发人群临床实验,经过2700次科学验证,它是脱发基因FGF5的天敌,成功延长了头发的生长周期。97%的测试者脱发得到控制,头发密度和长度得到提升。

目前,澳大利亚皇家墨尔本大学海外科技研究所正与中国的爆发生物科技公司合作研究利用FGF5防脱酶生产出新型的防脱育发产品。该产品预计上市时间为2019年,脱发这一全球性的问题有望得到解决。