如今肿瘤医生不再使用千篇一律的方法来治疗癌症。他们正在使用精准医疗:一种让病人的基因提供潜在战胜癌症线索的策略。在纽约长老会医院,哥伦比亚大学欧文医学中心和威尔康奈尔医学院,临床医生和科学家们正在使用下一代测序工具来深入了解每位病人的癌症。纽约长老会医院血液和肿瘤科主任Gary Schwartz博士向我们介绍了精准医疗在癌症治疗中的作用。纽约长老会医院也是出国看病机构盛诺一家的合作医院,他们一起为中国病人出国看病努力,为病人提供快速的预约和就医服务。出国看病是盛诺一家八年来一直在做的一件事情,我们希望未来有更多的病人可以出国看病,并最终受益于国外的先进医疗和技术。

治疗癌症的精准医疗方法是什么?

借助精准医疗,我们现在不仅可以根据特定的癌症,还可以根据构成该癌症的基因来做出治疗决定。通过检查病人肿瘤的DNA,我们可以确定导致癌症生长的致癌基因。有了这些信息,我们就有能力找到针对该基因的药物,从而关闭该基因并攻击癌细胞。

精准医疗是如何引导我们为病人找到新疗法?

我们可以在黑素瘤的治疗中看到用精准药物战胜癌症取得的进展。我们现在知道有一种特定的基因是由阳光和晒伤开启的。这个基因是B-RAF。超过60%的黑色素瘤病人都有这种基因突变。现在我们至少有两种药物——vemurafenib和dabrafenib——可以阻止B-RAF并阻止癌症的生长和扩散。

DNA测序如何帮助医生提供个性化的癌症治疗?

有了对DNA进行测序的能力,我们可以告诉病人哪些基因开启了癌症,哪些基因关闭了癌症。这让我们能够在基因组水平上理解是什么促使病人的癌症生长。20年前,基因测序花费数百万美元,需要几个月才有结果。现在我们可以以合理的成本进行测序和解释测序,并在几周内将信息反馈给病人和病人的医生。

这个过程需要多长时间?

我们有一个专家组,他们检查病人的个人基因模式,然后根据对异常基因的了解以及是否存在药物来阻止它们,提出治疗建议。现在DNA测序只需要几秒钟,其复杂性在于对DNA的“解读”和对异常基因的识别。分析可能需要四周的时间。随着技术的进步,我们预计这个时间应该可以缩短到几天。

精准医疗在癌症免疫疗法中起什么作用?

在免疫疗法中,我们找到了打开病人免疫系统对抗癌症的方法。我们现在正在努力了解哪些病人最能受益于免疫激活药物,我们的目标是为他们提供“个性化”治疗。虽然目前的临床实践已经在使用个性化治疗,但我们的研究人员仍在加速工作,试图发现新的生物标志物来预测癌症甚至血液中循环的免疫细胞的反应。

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